Am Montag hat das US-Verteidigungsministerium einen Versuch bestätigt, ein Treffen des Ministers Lloyd Austin mit seinem chinesischen Amtskollegen Li Shangfu zu organisieren. Mit einer entsprechenden Initiative wandten sich die USA bereits Anfang Mai an China. Aus einer Erklärung im Wall Street Journal geht hervor, dass die Einladung des Pentagons abgelehnt worden sei. Trotz der Absage hoffe Washington auf weitere Kooperation mit Peking.

„Das Ministerium ist der festen Überzeugung, dass es wichtig ist, eine offene Kommunikation zwischen den Militärs in Washington und Peking aufrechtzuerhalten, um sicherzustellen, dass Wettbewerb in Feindseligkeit nicht ausartet.“

Ein mögliches Treffen könnte laut US-Plänen am Rande des Shangri-La-Dialogs, der jährlichen Sicherheitskonferenz in Singapur, stattgefunden haben. Der Verteidigungsminister Li wird an der Konferenz im Rahmen seines offiziellen Besuchs im asiatischen Stadtstaat vom 31. Mai bis zum 4. Juni teilnehmen. Seine Weigerung, sich mit Lloyd zu treffen, werde als „eine ungewöhnlich unverblümte Botschaft“ wahrgenommen, betonte das WSJ unter Berufung auf einen namentlich nicht genannten Pentagon-Beamten.