König Charles: Schirmherr eines in Ungnade gefallenen Regiments von ANNE CADWALLADER

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Während Charles den Thron besteigt, ist seine Rolle als Oberst des Fallschirmjägerregiments, die er 46 Jahre lang innehatte, in Nordirland nicht vergessen, wo die Fallschirmjäger eine schockierende Zahl von Morden begangen haben, von denen einige noch immer vor Gericht verhandelt werden.

von ANNE CADWALLADER

5. Mai 2023

Während Charles den Thron besteigt, ist seine Rolle als Oberst des Fallschirmjägerregiments, die er 46 Jahre lang innehatte, in Nordirland nicht vergessen, wo die Fallschirmjäger eine schockierende Anzahl von Morden begangen haben, von denen einige noch immer vor Gericht verhandelt werden.

Während einige Menschen in Großbritannien die Thronbesteigung von König Karl III. feiern – komplett mit einem sorgfältig erstellten Bild – ist sein Status als Oberst des Fallschirmjägerregiments der britischen Armee in Nordirland nicht vergessen, trotz der Anwesenheit von Sinn Fein’s Michelle O’Neill bei der Krönung.

O’Neill hat deutlich gemacht, dass sie die Westminster Abbey in ihrer Rolle als designierte Erste Ministerin der suspendierten Stormont-Machtteilungsexekutive besucht – und nicht als stellvertretende Vorsitzende ihrer republikanischen Partei.

Viele Anhänger von Sinn Fein haben zwar Verständnis für ihre Argumentation, dass sie beide Bevölkerungsgruppen in Nordirland vertreten muss, müssen sich jedoch den Kopf zerbrechen. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass 0 % der Anhänger ihrer Partei die Monarchie befürworten.

Es wird ihnen nicht entgangen sein, dass Charles nach wie vor das Fallschirmjägerregiment verkörpert, dessen Bilanz in Irland eine schier unübersehbare Zahl krimineller Handlungen umfasst, von denen einige noch immer vor Gericht aufgedeckt werden.

Es ist schließlich das Regiment, das für die Erschießung von 14 Menschen im Januar 1972 am Blutsonntag in Derry verantwortlich war, die der ehemalige britische Premierminister David Cameron in seiner Antwort auf die Ergebnisse des Saville-Tribunals als „ungerechtfertigt und nicht zu rechtfertigen“ bezeichnete.

Es ist auch das Regiment, das für die Erschießung von 11 weiteren Menschen im „Ballymurphy-Massaker“ fünf Monate vor dem Bloody Sunday verantwortlich ist.

Eine Untersuchung im Mai 2021 ergab, dass alle Toten unschuldig waren. Zu den Opfern gehörten ein Priester, der versuchte, den Verwundeten zu helfen, und eine achtköpfige Mutter, die stundenlang unbeaufsichtigt dalag und verblutete.

Die Gerichtsmedizinerin, Frau Justice Keegan (jetzt Lady Chief Justice für Nordirland), kam zu dem Schluss: „Es ist ganz klar, dass alle Verstorbenen in der Untersuchungsreihe an dem fraglichen Tag völlig unschuldig waren“.

In beiden Fällen gab es keine erfolgreiche Strafverfolgung, obwohl das Fallschirmjägerregiment allein bei diesen beiden Tragödien mindestens 25 Zivilisten zu Unrecht getötet hat.
Opfer des Fallschirmjägerregiments. (Fotos: zur Verfügung gestellt)
Oberbefehlshaber

Die Tatsache, dass das Regiment immer häufiger besonders grausame Angriffe auf Angehörige beider Bevölkerungsgruppen in Nordirland verübt, hat anscheinend keine plötzliche Gewissenskrise in der königlichen Brust ausgelöst.

Charles wurde 1977, nur fünf Jahre nach Bloody Sunday, zum Oberst des Fallschirmjägerregiments ernannt. Er absolvierte 1978 einen Fallschirmsprungkurs, damit er ihnen „in die Augen schauen“ konnte, wenn er das berüchtigte rote Barett trug.

In den letzten 25 Jahren traf er sich mindestens 75 Mal mit dem Regiment, darunter auch bei Besuchen in Afghanistan und im Irak, wie aus dem Hofrundschreiben – dem offiziellen Tagebuch der Monarchie – hervorgeht.

Im Juli 2010, wenige Wochen nach der Veröffentlichung des Saville-Berichts über den Blutsonntag, empfing Charles acht hochrangige Kommandeure des Fallschirmjägerregiments im Clarence House, und Premierminister David Cameron besuchte ihn später am selben Tag.

Seit dem Abschluss der Untersuchung von Lord Saville sind weitere belastende Beweise über das Regiment ans Licht gekommen.

Erst vor einem Monat verurteilte der High Court in Belfast den Staat zu einer weiteren Entschädigung in Höhe von 350 000 Pfund für das Waterboarding eines Belfaster Mannes, Liam Holden, durch die Fallschirmjäger in einer beschlagnahmten Schule in der Shankill Road in Belfast.

Im Shankill-Viertel, einem stark protestantisch geprägten Stadtteil, erschossen Angehörige des Regiments im September 1972 Ritchie McKinnie, einen protestantischen Vater von fünf Kindern, und Robert Johnston, einen weiteren Protestanten – Morde, die den loyalistischen Führer Ian Paisley so wütend machten, dass er sich aus den politischen Gesprächen mit London zurückzog und eine Untersuchung forderte.

Ein Soldat beschrieb die beiden Morde später in einer Zeugenaussage vor dem Saville-Tribunal als „eine angenehme Erfahrung, die mein Ansehen innerhalb des Bataillons erheblich steigerte“.

Besonders ärgerlich für die Opfer und ihre Unterstützer in Nordirland ist die unverhohlene Freude, die die Mitglieder des Fallschirmjägerregiments an ihren Taten zu haben schienen.

„Wir haben so viel Bier getrunken, wie wir vertragen konnten, und wir hatten so viele Frauen, wie wir brauchen konnten. Es war absolut genial. Ein Soldatentraum“, rühmte ein Para in einem Buch des BBC-Journalisten Peter Taylor.

Unschuldig

Besonders grausam ist die Art und Weise, wie die Mitglieder des Regiments mit der Leiche des angehenden Lehrers Patrick Magee umgingen, der zusammen mit seinem Freund Frank McGuinness von Mitgliedern der Royal Anglians erschossen wurde, als sie im April 1972 auf dem Gelände einer Schule in Belfast Schutz suchten.

Ein Krankenwagenfahrer hat bei der Untersuchung als Zeuge ausgesagt, wie es zu dem Vorfall kam: „Wir wurden vor der Schule angehalten, und ein Verletzter wurde von einem Mitglied des Fallschirmjägerregiments mit den Füßen voran von der Seite der Schule an der Fassade entlang und die Treppe hinunter geschleift, wobei sein Gesicht auf jeder Stufe aufschlug“.

Dies wird von einem zweiten Krankenwagenfahrer bestätigt, der bei der Untersuchung sagte: „Ich sah, wie Soldaten den Körper von Herrn Patrick Magee an den Beinen die Stufen der Schule hinunterzogen, seine Arme waren ausgestreckt, und sein Kopf prallte von jeder Stufe ab.“

Beide Krankenwagenfahrer berichteten bei der Untersuchung, wie ihnen von einem Para befohlen wurde, durch ein nahegelegenes, stark loyalistisches Gebiet zu fahren, in dem sich feindselige Menschenmengen versammelt hatten.

Der Fahrer des Krankenwagens 2 erzählte bei der Untersuchung, wie ein Para der Menge zwei Finger entgegenhielt, um anzuzeigen, dass sie zwei Patienten transportierten, was in der Menge eine gewisse „Heiterkeit“ auslöste.

Das nordirische Amt räumte später ein, dass die beiden Männer unschuldig waren und irrtümlich erschossen worden waren. Es räumte „vorbehaltlos“ ein, dass die beiden Männer in Richtung des Hauses von McGuinness gegangen waren und „Schutz“ gesucht hatten, als das Feuer ausbrach.

Sergeant Alan McVittie, ein Fallschirmjäger, erschoss im August 1971 den aus South Armagh stammenden Harry Thornton (28), weil er das Feuer eines Lieferwagens fälschlicherweise für einen Gewehrschuss hielt.

Mitglieder des Fallschirmjägerregiments benutzten anschließend den Schädel des Toten als Aschenbecher, so der Fallschirmjäger Henry Gow (der unter dem Pseudonym Harry McCallion in seinem 1995 erschienenen Buch „Killing Zone“ über seine Taten berichtete).

Während der Befragung im Rahmen der Untersuchung des Ballymurphy-Massakers sagte Gow, dass die Paras seiner Einheit ein Gewinnspiel veranstalteten, um Soldaten zu belohnen, die „einen Kill“ hatten. Der Gewinner, so sagte er bei der Untersuchung, „bekam den Pott“ und benutzte das Geld, „um sich zu besaufen“.

„Mitglieder des Fallschirmjägerregiments benutzten anschließend den Schädel des Toten als Aschenbecher.

Oisin McConville, ein Gaelic-Football-Sportler aus dem südarmaghischen Dorf Crossmaglen, fasste die Erfahrungen der Nationalisten mit den Fallschirmjägern zusammen: „Wenn sie in der Stadt waren, hatte man Angst, vor die Tür zu gehen, denn sie waren die Schlimmsten. Sie würden dich buchstäblich verprügeln, wenn sie dich allein erwischten. Es war einfach ständig so, um ehrlich zu sein“.

Ein weiterer Para-Mord, der lange in Erinnerung bleibt, ist der der 12-jährigen Majella O’Hare, die am 14. August 1976 in den Rücken geschossen wurde, als sie mit anderen Kindern auf einem Feldweg in South Armagh spazieren ging.

Eine Nachbarin und Krankenschwester, Alice Devlin, sagte, Majella sei „wie ein Stück Fleisch“ mit dem Kopf voran in einen Hubschrauber geworfen worden und auf dem Weg ins Krankenhaus gestorben.

Die Rolle von General Sir Michael Jackson nach den Ereignissen des Bloody Sunday verdient besondere Erwähnung. Zu dieser Zeit war er Adjutant im Rang eines Hauptmanns des 1.

Unzufrieden mit der Tatsache, dass die Männer unter seinem Kommando 13 Zivilisten töteten (ein 14. starb später), erstellte Jackson in der Nacht nach dem Massaker eigenhändig eine Liste, die später als „Erschießungsliste“ bekannt wurde.

Dabei handelte es sich um eine völlig unwahre Liste, mit der versucht wurde, die Erschießung aller Opfer zu rechtfertigen, indem die Toten als „Nagelbomber“, „Pistolenschützen“ oder „Gewehrträger“ bezeichnet wurden.

Jackson wurde später der ranghöchste Offizier der britischen Armee und ließ sich bei zahlreichen Gelegenheiten mit Charles fotografieren.

Zu den Fehlern in der „Schussliste“ befragt, sagte Jackson, er könne „keine Erklärung liefern. Aber ich bin sicher, dass alle Fehler oder Auslassungen das Ergebnis eines Versehens oder eines anderen ordentlichen und unschuldigen Grundes sind“.

Er fügte hinzu: „Wenn jemand versucht haben sollte, die wahre Version der Ereignisse zu beschönigen, aus welchem Grund auch immer, würde ich eine solche Andeutung entschieden zurückweisen.

Entweder kennt König Charles die Ansichten einer beträchtlichen Anzahl derer, die er als seine Untertanen bezeichnet, über die Aktionen des Fallschirmjägerregiments in Nordirland nicht – in diesem Fall ist er fahrlässig.

Oder er ist sich dessen bewusst und hat beschlossen, dass er trotz der Schmach, die das Regiment erleidet, die „Ehre“ behalten will, sein Oberst zu sein – in diesem Fall entehrt er sich selbst. Übersetzt mit Deepl.com