Israels Projekt der Staatsbildung zerfällt – von innen heraus Von Jonathan Cook

Israel’s state-building project is unravelling – from within

Israel’s undoing will not be an attack from Arab states or international sanctions. Rather, its leaders have created a monster they can no longer tame

Ein Demonstrant mit einem Schild gegen den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu während einer Demonstration gegen den Gesetzentwurf der Regierung zur Justizreform in Tel Aviv, 1. April 2023 (AFP)

Israels Projekt der Staatsbildung zerfällt – von innen heraus

Von Jonathan Cook

17. Mai 2023

Israels Verderben wird nicht durch einen Angriff arabischer Staaten oder internationale Sanktionen herbeigeführt. Vielmehr haben seine Führer ein Monster geschaffen, das sie nicht mehr zähmen können
Ein Demonstrant mit einem Schild gegen den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu während einer Demonstration gegen den Gesetzentwurf der Regierung zur Justizreform in Tel Aviv, 1. April 2023 (AFP)

Während Israel sein 75-jähriges Bestehen feiert, zeigt das Staatsbildungsprojekt, das 1948 durch die Vertreibung von 750.000 Palästinensern aus ihrer Heimat zementiert wurde, erste Anzeichen des Scheiterns.

Die Überraschung ist, dass Israels Probleme nicht, wie von Generationen seiner Führer befürchtet, von äußeren Kräften herrühren – einem gemeinsamen Angriff arabischer Staaten oder dem Druck der internationalen Gemeinschaft -, sondern von Israels eigenen inneren Widersprüchen.

Die israelische Führung hat genau die Probleme geschaffen, zu deren Lösung ihr jetzt ganz offensichtlich die Mittel fehlen. Die Bombardierung des Gazastreifens durch Premierminister Benjamin Netanjahu in den letzten Tagen, bei der Dutzende von Palästinensern ums Leben kamen, sollte in diesem Licht verstanden werden. Es ist ein weiteres Indiz für die interne Krise Israels.

Wieder einmal werden die Palästinenser in einem verzweifelten Versuch benutzt, eine zunehmend brüchige „jüdische“ Einheit zu stützen.

Israels langfristiges Problem wird durch den aktuellen, erbitterten Streit um Netanjahus Plan für eine so genannte Justizreform unterstrichen. Die jüdische Bevölkerung Israels ist in der Mitte gespalten, und keine der beiden Seiten ist bereit, klein beizugeben.

Zu Recht sehen beide Seiten die Konfrontation als Nullsummenspiel.

Dahinter verbirgt sich ein politisches System, das nahezu ständig gelähmt ist, da keine der beiden Seiten in der Lage ist, eine stabile Mehrheit im Parlament zu erreichen. Israel befindet sich nun in einem permanenten Bürgerkrieg auf niedrigem Niveau.

Um zu verstehen, wie Israel an diesen Punkt gelangt ist und wohin es sich wahrscheinlich entwickeln wird, muss man sich mit der Entstehungsgeschichte des Landes befassen.

Moralische Erzählung

Offiziell heißt es, Israel sei aus der Not heraus entstanden: als sicherer Hafen für Juden, die vor jahrhundertelanger Verfolgung und den Schrecken der Nazi-Todeslager in Europa flohen.

Die daraus resultierende ethnische Säuberung der Palästinenser und die Auslöschung Hunderter ihrer Städte und Dörfer – was die Palästinenser als Nakba oder Katastrophe bezeichnen – wird entweder mystifiziert oder einfach als verzweifelter Akt der Selbstverteidigung eines seit langem viktimisierten Volkes dargestellt.

Dieser kolossale Akt der Enteignung, der von den westlichen Mächten unterstützt und gefördert wurde, ist für die westliche Öffentlichkeit als einfache Moralgeschichte, als eine Geschichte der Erlösung, neu erfunden worden.

Die Gründung Israels war nicht nur eine Chance für das jüdische Volk, durch einen eigenen Staat Selbstbestimmung zu erlangen, so dass es nie wieder verfolgt werden würde. Die Juden würden auch von Grund auf einen Staat aufbauen, der der Welt ein tugendhafteres Lebensmodell bieten würde.

Dies entsprach, wenn auch unterschwellig, einer westlichen, christlich geprägten Weltanschauung, die im Heiligen Land ihr Heil suchte.

Die Juden würden ihren Platz als „Licht für die Völker“ wiederherstellen, indem sie das Land, das sie den Palästinensern gestohlen hatten, „zurückkaufen“ und einen Weg anbieten, auf dem auch die Westler sich selbst zurückkaufen könnten.

Dieses Modell wurde durch den Kibbuz verkörpert – Hunderte von landhungrigen, landwirtschaftlichen und ausschließlich jüdischen Gemeinschaften, die auf den Ruinen palästinensischer Dörfer errichtet wurden. Dort sollte eine streng egalitäre Lebensform den Juden Wohlstand ermöglichen, indem sie das Land bearbeiteten, um es zu „judaisieren“ und es von jedem verbleibenden arabischen Makel zu befreien. Viele Tausende von Menschen aus dem Westen eilten nach Israel, um als Freiwillige in einem Kibbuz zu arbeiten und an diesem transformativen Projekt teilzunehmen.

Aber die offizielle Geschichte war nie mehr als eine PR-Masche. Der Kibbuz hatte nichts Egalitäres oder Erlösendes an sich, nicht einmal für die Juden, die im neuen Staat Israel lebten.

Vielmehr war er für die israelischen Machthaber eine clevere Methode, den massenhaften Diebstahl palästinensischen Landes zu verschleiern und eine neue religiöse, ethnische und klassenmäßige Kluft zwischen den Juden zu vertiefen.

Hierarchie der Privilegien

Die Gründer Israels stammten zum überwiegenden Teil aus Mittel- und Osteuropa. David Ben-Gurion, Israels erster Premierminister, war aus Polen eingewandert. Diese europäischen Juden waren in Israel als Aschkenasim bekannt. Sie gründeten das Kibbuz-System und hielten diese befestigten Gemeinden – die später zum Vorbild für die Siedlungen in den besetzten Gebieten wurden – für alle, die nicht wie sie waren, weitgehend tabu.

Die Kibbuz waren im wahrsten Sinne des Wortes „Gated Communities“, in denen Prüfungskommissionen entschieden, wer dort leben durfte, und bewaffnete Wachen den Eingang bewachten, um alle anderen fernzuhalten. Das galt natürlich vor allem für Palästinenser, aber auch für Juden aus Ländern des Nahen Ostens, die von der aschkenasischen Elite in den 1950er Jahren widerwillig für den demografischen Krieg des neuen jüdischen Staates gegen die Palästinenser rekrutiert wurden.

Die Kibbuz waren nicht nur schöne Orte zum Leben, sondern auch die Brutstätten für die Erziehung einer disziplinierten, asketischen neuen aschkenasischen Elite.

Diese „arabischen Juden“ wurden in Israel als Mizrachim bezeichnet, ein Begriff, der sie ihrer ursprünglichen Identität – als irakische, marokkanische oder jemenitische Juden – beraubte und sie zu einer Kaste zusammenfasste, die sich von den Aschkenasim unterschied. Heute machen die Mizrachim etwa die Hälfte der jüdischen Bevölkerung Israels aus.

Die Kibbuz waren nicht nur schöne Orte zum Leben, mit ihren großzügigen Grundstücken für Häuser und Gärten, sondern sie waren auch die Brutstätten für die Erziehung einer disziplinierten, asketischen neuen aschkenasischen Elite: die obersten Ränge der Armee, eine große Regierungsverwaltung, eine Geschäftsklasse und die Justiz.

Diese Elite, die am meisten vom Kampf der Palästinenser gegen den Raub ihrer Heimat zu verlieren hatte, nutzte das Schulsystem, um den antipalästinensischen, antiarabischen „jüdischen Nationalismus“, der den Zionismus ausmachte, zu verstärken.

Und aus Angst, dass die Juden aus den arabischen Staaten eine Affinität zu den Palästinensern entwickeln und sich mit ihnen verbünden könnten, kultivierte das Establishment in den Mizrachim einen Zionismus, der den Hass auf ihre eigene kulturelle, sprachliche und nationale Herkunft voraussetzte.

Die Aschkenasim beherrschten alle Ebenen der israelischen Gesellschaft, während die Mizrachim oft mit Verachtung und Rassismus behandelt wurden und auf niedere Arbeiten beschränkt waren.

Die Aschkenasim erwarteten, die Mizrachim zu kaufen, indem sie sie über die Palästinenser stellten und mit ihnen in direktem Wettbewerb um Ressourcen standen. Doch obwohl einige Mizrachim schließlich in die Mittelschicht aufstiegen, schürte diese Machthierarchie große Ressentiments unter der zweiten und dritten Generation.

Die Labor-Partei, die Israel gegründet hatte, wurde als privilegierte aschkenasische Partei angesehen, während ihr Hauptkonkurrent, die Likud-Partei, als Stimme der unterdrückten Mizrahim galt.

Unzufriedenheit nutzbar gemacht

Netanjahu, der seit 1996 mit Unterbrechungen Premierminister des Likud ist, hat diese Kluft gut verstanden, obwohl er selbst Aschkenasier ist. Im Laufe der Jahre ist er äußerst geschickt darin geworden, diese historischen mizrachischen Ressentiments zu seinem eigenen Vorteil zu nutzen.

Netanjahus politische Manipulationen und seine Nutzung mizrachischer Ressentiments weisen Parallelen zu dem Erfolg des Milliardärs Donald Trump auf, der mit seiner „Make America Great Again“-Kampagne die Ressentiments der weißen Arbeiterklasse ausnutzt.

Dem Likud und seinen rechtsextremen religiösen Verbündeten geht es bei der Justizreform nicht nur darum, Netanjahu vor dem Gefängnis zu bewahren, in dem er wegen Korruption angeklagt ist. Es ist für sie ein Leichtes, die oberste Justizbehörde zu beschuldigen, weil diese privilegierte, nicht gewählte Gruppe von größtenteils aschkenasischen Beauftragten letztlich die Macht hat, über Fragen zu entscheiden, die sowohl das Privileg der Aschkenasim wahren als auch als entscheidend für die mizrachische Identität angesehen werden.

Ein Mizrachi-Wissenschaftler hat kürzlich einige der historischen Beschwerden der Gemeinschaft gegen die Gerichte dargelegt, u. a. in Bezug auf Wohnungsangelegenheiten, bei denen die Mizrachim ohne Verschulden zwangsgeräumt wurden, um die Viertel im Zentrum des Landes zu gentrifizieren; das anhaltende Rätsel um das Verschwinden vieler Tausender Mizrachi-Babys in den Anfangsjahren des Staates, die möglicherweise heimlich von kinderlosen aschkenasischen Paaren adoptiert werden sollten; die Zwangseinweisung von Mizrachi-Kindern in Internate, eine Politik, die derjenigen ähnelt, die gegen australische Ureinwohner und amerikanische Ureinwohner angewandt wird; und die regelmäßige Beschlagnahmung von Eigentum durch spezielle Inkassogerichte, die sich gegen verschuldete Mizrachi-Gemeinden richten.

Die hochrangige Justiz symbolisiert für viele Mizrachim die Ungerechtigkeit der jüdisch-religiös-ethnischen Klassenspaltung in Israel, und die Verunglimpfung ihrer Mitglieder ist für die Rechtsextremen der einfachste Weg, ihre wichtigsten Wählergruppen zu vergrößern und weiter zu mobilisieren.

Eifrige Siedler

Die Besetzung der palästinensischen Gebiete durch Israel im Jahr 1967 und die dadurch ausgelöste Siedlungsbewegung hat diese sozialen und wirtschaftlichen Prozesse noch komplexer gemacht und den religiösen Eifer und den antipalästinensischen Nationalismus verstärkt.

Das Siedlungsprojekt wurde von den aschkenasischen Führern der Arbeitspartei initiiert, wurde aber bald als politisches Programm des Likud identifiziert.

Dies lag zum Teil daran, dass die säkulare aschkenasische Elite wenig Anreiz hatte, den Siedlungsbau gegen die Palästinenser im Westjordanland, in Ostjerusalem und im Gazastreifen persönlich anzuführen. Diese herrschende Klasse lebte sicher in ihrem komfortablen, erfolgreichen Leben innerhalb der international anerkannten Grenzen Israels.
Junge Israelis, geschützt von bewaffneten Wächtern, arbeiten in einem Kibbuz in der Negev-Wüste, 14. Dezember 1955 (AFP)

Die Fußsoldaten der Siedlung rekrutierten sich – im Gegensatz zu den „Pionieren“ des Kibbuz – häufig aus eher marginalisierten Gemeinschaften: den Mizrachim, den religiösen Fundamentalisten, die als Haredim bekannt sind (es gibt sowohl aschkenasische als auch mizrachische Flügel), und einer späteren Welle russischsprachiger Einwanderer aus der ehemaligen Sowjetunion.

Ein wirtschaftlicher Anreiz waren die billigen Grundstücke und Wohnungen, die in den Siedlungen zur Verfügung standen. Die Häuser waren groß und erschwinglich, weil sie auf Land gebaut wurden, das den Palästinensern gestohlen worden war.

Die Siedlungen konnten auch ohne Kosten expandieren: Die israelischen Behörden brauchten nur einen militärischen Befehl zu erteilen, um Palästinenser zu vertreiben, oder sie konnten diese Aufgabe an die Siedler selbst delegieren, was es ihnen ermöglichte, die Palästinenser zu verjagen.

Dies sollte die aschkenasische Erfahrung nach der Nakba widerspiegeln, als Familien massenhaft Land von den Palästinensern erwarben, die ethnisch gesäubert worden waren.

Wundersamer Sieg

Es war jedoch viel schwieriger, die religiösen Impulse einzudämmen, die mit dem Siedlungsbau in den besetzten Gebieten und dem daraus resultierenden Widerstand gegen territoriale Kompromisse mit den Palästinensern einhergingen.

Der Sieg Israels gegen seine arabischen Nachbarn im Jahr 1967 und die anschließende Besetzung des Westjordanlands und Jerusalems – mit ihren zahlreichen Stätten, die eng mit der Bibel verbunden sind – wurden selbst von Menschen mit dem bescheidensten religiösen Hintergrund leicht als ein Wunder interpretiert, als eine göttliche Anerkennung des Rechts des jüdischen Volkes, zusätzliches palästinensisches Land zu besiedeln – oder als „Rückforderung eines biblischen Geburtsrechts“.

Siedlungen wurden oft in der Nähe von Stätten mit biblischer Bedeutung errichtet, um die traditionellen religiösen Gefühle anzusprechen und zu verstärken

Siedlungen wurden oft in der Nähe von Stätten mit biblischer Bedeutung errichtet, um traditionelle religiöse Gefühle anzusprechen und zu verstärken. Dies verstärkte den Eifer, mit dem die Siedler bereit waren, mit dem staatlich-militärischen Projekt der ethnischen Säuberung der Palästinenser zusammenzuarbeiten.

Verstärkt wurde dieser Eifer durch ein Bildungssystem, das nicht nur die Juden von der unwillkommenen palästinensischen Minderheit in Israel trennte, sondern auch die Juden untereinander.

Aschkenasische Kinder besuchten zumeist säkulare Schulen, die sie jedoch mit nationalistischem, antipalästinensischem Eifer erfüllten, während Mizrachi-Kinder oft in staatlich-religiösen Schulen landeten, die ihnen einen noch größeren Eifer einflößten als ihre Eltern.

Das Ergebnis war, dass die religiösen Fundamentalisten der Haredim, die religiös konservativen Mizrachim und die säkulare russische Gemeinschaft alle offener nationalistisch und antipalästinensisch wurden. Dieser Gesinnungswandel breitete sich über die besetzten Gebiete hinaus aus und betraf auch die Mitglieder dieser Gemeinschaften innerhalb Israels.

Infolgedessen verbindet die moderne israelische Rechte religiöse und ultranationalistische Gefühle in einem aufrührerischen Ausmaß. Und angesichts höherer Geburtenraten unter den Mizrahim und Haredim wird der politische Einfluss dieses ultranationalistischen Blocks wahrscheinlich weiter wachsen.

Neuer Machtblock

Trotz der sich verschärfenden jüdischen Spaltung in Israel sind die Aschkenasim ebenso wenig gegen antipalästinensischen Rassismus gefeit wie die Mizrachim. Bei den Protesten, die Israel auseinanderreißen, geht es nicht um das Wohl der Palästinenser. Es geht darum, wer die Vision von Israel diktieren darf und welche Rolle die Religion in dieser Vision spielt.

Die Koalitionspartei des Religiösen Zionismus, die Netanjahu Ende letzten Jahres wieder an die Macht gebracht hat und jetzt die drittstärkste Kraft im Parlament ist, verkörpert den neuen Machtblock, den die aschkenasischen Gründer Israels in Gang gesetzt haben.

Ihr Kraftpaket ist Itamar Ben-Gvir, dessen Eltern aus dem Irak stammten. Ben-Gvir, der den fanatischsten und gewalttätigsten Flügel der Siedlerbewegung anführt, scheint sich auf ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit der israelischen Militärführung und den Geheimdiensten über die israelische Sicherheitspolitik vorzubereiten, insbesondere in Bezug auf die Siedlungen und die verletzliche palästinensische Minderheit in Israel.

Das ideologische Gewicht der Bewegung stammt von Bezalel Smotrich, dessen Großeltern aus der Ukraine eingewandert sind und dessen Vater ein orthodoxer Rabbiner war. Netanjahu hat Smotrich die Kontrolle sowohl über die öffentlichen Finanzen als auch über die Besatzungsregierung übertragen, die die Verwaltungspolitik gegenüber Siedlern und Palästinensern diktiert.

Beide Männer sind in der Vergangenheit mit der Anwendung von Gewalt zur Durchsetzung ihrer politischen Ziele in Verbindung gebracht worden.

Ben-Gvir, der 2007 wegen Aufstachelung zum Rassismus und Unterstützung einer terroristischen Vereinigung verurteilt wurde, wurde dabei gefilmt, wie er gewalttätige Drohungen aussprach und sich an Angriffen auf Palästinenser beteiligte.

Smotrich wurde 2005 im Zuge des Abzugs von Siedlern aus dem Gazastreifen im Rahmen des so genannten Rückzugs Israels verhaftet, als er im Besitz von Hunderten von Litern Benzin war. Die israelischen Sicherheitsdienste glaubten, dass er plante, eine Hauptverkehrsstraße in Tel Aviv in die Luft zu sprengen.

Jahrzehntelang ging die aschkenasische Führung davon aus, dass die religiöse Rechte, insbesondere die Mizrachim und Haredim, ihren minderwertigen Status in der jüdischen Hierarchie Israels akzeptieren würden, solange sie mit Privilegien gegenüber den Palästinensern erkauft würden.

Aber die religiöse Rechte will jetzt mehr als nur das Recht, die Palästinenser zu unterdrücken. Sie wollen auch das Recht, Israels jüdischen Charakter zu formen.

Der religiöse Eifer, den das aschkenasische Establishment gegen die Palästinenser einzusetzen hoffte, vor allem durch die Siedlungspolitik, ist ihm zum Verhängnis geworden. Es wurde ein Monster geschaffen, das sich zunehmend nicht mehr zähmen lässt – auch nicht von Netanjahu. Übersetzt mit Deepl.com

Jonathan Cook ist Autor von drei Büchern über den israelisch-palästinensischen Konflikt und Gewinner des Martha Gellhorn Special Prize for Journalism. Seine Website und sein Blog sind zu finden unter www.jonathan-cook.net